DOKKUMER VLAGGEN CENTRALE & CHINA
EEN OVERSCHOT VAN 10.000 VLAGGENMASTEN
Bron: NRC Handelsblad
Auteur: Friederike de Raat
Datum: 14-03-08
Vormgever: Karel Hageman
Dokkumer Vlaggen Centrale aarzelt over levering aan Chinezen.
China biedt, zeker met de Olympische Spelen, kansen voor vlaggenproducent Dokkumer Vlaggen Centrale. Maar ook problemen. ‘Ze willen het liefst, dat we gratis leveren en dat zien als reclame.’
Directeur Robert-Jan Hageman van de Dokkumer Vlaggen Centrale heeft veel om over na te denken, dezer dagen. Moet hij nu wel of niet zo’n 10.000 vlaggenmasten leveren voor de Olympische Spelen in Peking?
‘Het is op zich een heel mooie deal, met een waarde van enkele honderdduizenden euro’s’, legt hij uit in zijn werkkamer, met uitzicht over het weidse Friese Land. ‘Maar ten eerste is dit soort deals vaak een drama qua betaling. Pas na een jaar krijg je geld. Bovendien gaan de onderhandelingen op zijn Chinees. Zo is contractueel vastgelegd, dat wij de masten moeten terugnemen na de Spelen. Maar wat moeten wij met 10.000 masten? Het is geen gangbaar model, want er zit een heel hoge voet aan, en het is veel te duur om ze aan te passen voor andere klanten. Ook opslaan of vernietigen kost veel geld.’
De Chinezen hadden het liefst, dat de Nederlandse vlaggenproducent zijn masten gratis had geleverd en de schenking had beschouwd als reclame voor zichzelf. ‘We zijn nu hard aan het nadenken of de levering van de masten voor ons inderdaad zoveel naamsbekendheid oplevert dat het loont.’
Vier jaar geleden besloot de Dokkumer Vlaggen Centrale de sprong naar China te wagen. ‘China is een textielland bij uitstek en vormde een bedreiging voor ons. Want qua prijs kunnen we natuurlijk niet tegen de Chinezen op. We hebben toen besloten om Chinese partners te gaan zoeken.’
Hageman bezocht 8 vlaggenproducenten in het land en koos er 3 uit, die voor het Friese bedrijf gingen produceren. ‘Vlaggen voor de voorraad, zoals landenvlaggen en vlaggen voor enkele grote klanten, worden in China gemaakt. Kleine oplagen en spoedklussen doen we hier in Dokkum.’ Het bedrijf maakt jaarlijks circa 1,5 miljoen vlaggen in Nederland en 1 miljoen in China.
Hageman heeft zijn handen vol aan de Chinese zakenpartners. ‘We hebben hen moeten leren, dat ze hun ateliers opgeruimd houden en dat ze veilig moeten werken. Niet met je handen bij onbeveiligde strijkmachines komen bijvoorbeeld. Verder zijn we veel tijd kwijt met het controleren van onderaannemers, want onze klanten willen garanties, dat er geen kinderarbeid wordt ingezet voor hun vlaggen en dat het afvalwater wordt gezuiverd. Die controles doen we met onaangekondigde bezoeken van een verificatiebureau.’ Inmiddels is 1 partner afgevallen.‘ Dat bleek niet betrouwbaar.’ Een van de partnerbedrijven heeft onlangs een order voor 100.000 Olympische vlaggen gekregen.
Vorig jaar heeft de Dokkumer Vlaggen Centrale zijn productie in China uitgebreid tot polyester masten, die tot dan toe alleen werden ingekocht in Scandinavië. Aanvankelijk waren die masten bestemd voor de westerse markt, maar ook Chinezen tonen interesse. ‘In China hangt men vlaggen bij voorkeur aan een stok of aan een muur. En wordt een vlag wel in een mast gehesen, dan is die meestal van staal, want dat kost daar weinig.’ Voor de Olympische Spelen echter zijn stalen masten, in de nabijheid van mensenmassa’s, te gevaarlijk met het oog op onweer. Hageman: ‘Vandaar dat ons is gevraagd om, bij wijze van proef, polyester masten te leveren voor bij het Olympisch zwembad. Op basis daarvan willen de Chinezen nu op alle Olympische locaties masten van ons hebben.’ Of China ook zonder Olympische Spelen een interessant afzetland is, kan Hageman nog niet zeggen. ‘Het zijn geen enthousiaste vlaggers, zoals Europeanen of Arabieren.
De verplaatsing van een deel van de productie naar China is niet enige verandering, die de Dokkumer Vlaggen Centrale de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Als gevolg van toenemende concurrentie, onder andere door de opkomst van digitaal drukken, richt het bedrijf zich steeds meer op de consumentenmarkt. Hoewel bedrijfsvlaggen en de Nederlandse vlag nog altijd de best verkochte producten zijn, maakt het bedrijf nu ook zitzakken, vlaggen voor particulieren, zelfklevende vlaggen en vlagdoek met gaatjes, dat de wind beter doorlaat en daardoor 30% langer meegaat. ‘We produceren voor internationale energiemaatschappijen, voor de slager op de hoek en voor de collega, die 50 jaar wordt’, vat Hageman zijn afzetmarkt samen. ‘We gaan steeds meer richting promotionele aankleding. Hageman laat een brochure zien van een flagbank. ‘Dat is een bank in de kleuren van de nationale vlag, gemaakt door een Nederlandse ontwerper. Leuk voor in ambassades of op vliegvelden.’ Dankzij die nieuwe producten zit er nog groei in de Europese markt.
Ondanks de globalisering en de diversificatie is vlaggen maken nog een ambachtelijk beroep. ‘Zeefdrukken blijft de beste techniek die er is’, zegt Hageman in de productiehal, wijzend op een lopende band, waar werknemers handmatig verf op een zeefraam gooien. Een metalen rol drukt de verf vervolgens op het onderliggende vlaggendoek. ‘Het geeft nog steeds een beter resultaat dan digitaal drukken, al investeren we in beide technieken. Digitaal drukken is bij een kleine oplage handig, zeefdruk is bij een grotere oplage goedkoper.’
Ook het ‘confectioneren’ van de vlag (zomen) gebeurt handmatig. ‘We hebben circa 80 thuiswerkers in Friesland, die onze vlaggen afwerken. Dagelijks rijdt er een busje door de provincie, dat werk ophaalt en nieuw werk aflevert.’ Het is goedkoper dan het machinaal afwerken van de vlaggen, aldus Hageman. ‘Omdat de vlaggen in veel verschillende maten worden gemaakt, zou het te kostbaar zijn om de naaimachines telkens op een andere maat in te stellen.’ En het kan nog goedkoper: vlaggen die de Dokkumer Vlaggen Centrale altijd op voorraad heeft, zoals landenvlaggen en vlaggen voor multinationals, worden in Polen afgewerkt.
Na het drukproces krijgen de vlaggen een nabehandeling, waarbij ze onder andere kleurecht en brandvertragend worden gemaakt. ‘Ik word de laatste weken, nadat er in Afghanistan Nederlandse vlaggen zijn verbrand, helemaal gek gebeld of we onze vlaggen speciaal brandvertragend maken met het oog op de film van Wilders’, vertelt Hageman. ‘Maar we maken onze vlaggen al jaren brandvertragend, omdat ze ook wel eens binnen hangen. Dus als je in het journaal een brandende vlag ziet, dan is die niet van ons.’
Vlag Kosovo deze week in productie gegaan
De Dokkumer Vlaggen Centrale heeft de vlaggen van de 196 door Nederland erkende landen in de wereld altijd op voorraad. Voor de kleur en afbeelding baseert het bedrijf zich op het Amerikaanse Flag Research Center. Heeft dat instituut nog geen informatie vrijgegeven over een nieuwe nationale vlag, dan begint het bedrijf niet aan de productie.
Deze week wordt begonnen met de fabricage van de vlag van Kosovo, dat vorige week door Nederland officieel is erkend. Afnemers worden, zo vermoedt de Dokkumer Vlaggen Centrale, ambassades, bedrijven die klanten uit Kosovo ontvangen en in Nederland wonende Kosovaren.
De productie van landenvlaggen is goed voor 20% van de omzet.
Enkele cijfers
Omzet: 16,3 miljoen euro
Aantal werknemers: 110 in Nederland, circa 80 thuiswerkers, 30 in Polen, 10 in China
Productie: 2,5 miljoen vlaggen per jaar
De internationale vlaggenmarkt bestaat uit circa 10 grote producenten, waarvan de Dokkumer Vlaggen Centrale de 3e is.
In Nederland is het bedrijf marktleider.
May 6th, 2008 at 11:30 pm
Hallo Onans,
Wat vreemd dat mijn reactie is verwijderd. Gebeurt dit met alle reacties die niet positief over de Dokkumer Vlaggen Centrale schrijven, toevallig omdat het over je kleine broertje gaat?
Er was geen sprake van laster of smaad, puur mijn eigen mening, en zoals ik begrepen heb leven we nog altijd in een lang waar vrijheid van meningsuiting hoog in het vaandel staat!!! (Leuke woordspeling toch, gezien het werk van je broer?).
Het lijkt erop dat door het verwijderen van mijn reactie, jij en je broer het mensenrechten-schendende regime in China steunen, puur uit economische belangen. Het is mijn mening (!) dat jullie economische belangen VOOR mensenlevens laten gaat, en dat vind ik (mijn mening!) onacceptabel.
rainking
May 7th, 2008 at 12:52 am
Sorry, maar ik heb je reactie per ongeluk verwijderd. Er was geen sprake van kwade opzet.
May 7th, 2008 at 12:58 am
De Dokkumer Vlaggen Centrale heeft de mensenrechten hoog in het vaandel.
May 7th, 2008 at 9:08 pm
Beste mail/Onans,
Als de Dokkumer Vlaggen Centrale de mensenrechten zo hoog in het vaandel heeft staan, waarom willen ze de Tibetaanse vlag dan niet produceren??? Dat productie niet rendabel is, kan niet de reden zijn, want ze produceren bijna elke vlag of zelf ontworpen vlag, maar niet de vlag van Tibet. Juist het produceren van deze vlag zou een goed signaal zijn dat Dokkumer Vlaggen Centrale mensenrechten (ook in Tibet) belangrijk vindt.
May 11th, 2008 at 9:49 pm
Nu het kleine broertje van Onan wil wel even reageren. Wij hebben bij ons bedrijf sinds jaar en dag het beleid dat we onze overheid volgen bij de erkenning van landen. Is een land erkent dan leggen we deze vlaggen bij ons op voorraad. We willen op deze manier vermijden dat we in een politieke discussie verzeild gaan raken. Een helder standpunt lijkt mij. Het heeft dus niets te maken dat wij een klein deel van de productie in China hebben.
Het grootste deel van onze producten zijn echter klantspecifiek. Hier hebben wij ook een paar normale spelregels voor: niet discriminerend, niet aanstootgegevend etc etc. Indien een individue zelf een Tibet-vlag ontwerpt en bij ons bestelt (bv via mijneigenvlag.nl) dan zullen wij deze alsnog maken. Een kleine nuancering van ons standpunt.
May 14th, 2008 at 11:52 am
Hoi Robert-Jan,
Nu je er toch bent: Mag ik je er even aan herinneren dat Friesland geen erkend land is, en dat jullie toch de Friese vlag produceren? Volgens jullie eigen regels: Uit het assortiment ermee, en elke aanvraag afwimpelen!! (Leuke woordspeling weer, he?)? En de PVV en Trots op Nederland van Rita Verdonk? LANDEN??? Ik dacht het niet!
Wees nu eens eerlijk en geef gewoon toe dat je te laf bent om de vlag officieel in productie te nemen, omdat je bang bent je handeltjes met het dictatoriale regime in China kwijt te raken. Wees een vent, en verschuil je niet achter niet bestaande regeltjes. Helemaal niet als je je zelf niet eens aan die regels houdt (Friese vlag, PVV, Verdonk…)
rainking
July 28th, 2008 at 7:51 pm
Ik las: “De Dokkumer Vlaggen Centrale heeft de mensenrechten hoog in het vaandel. ”
Mijn vraag: “Verkopen / maken ze ook de Tibetaanse vlag bij de vlaggencentrale”. Zo, neen. Waarom niet?
August 5th, 2008 at 1:03 pm
Ik merk dat de webmaster van deze site ook een chinese muur heeft opgebouwd. Hij /Zij heeft 2 berichten van mij verwijderd. En dat neem ik haar/hem wel kwalijk. Waarom eigenlijk ???
August 6th, 2008 at 6:51 am
Heb deze berichten helemaal niet verwijderd. Dus niks geen chinese muur.
September 19th, 2008 at 10:54 am
Dat is dan wel wonderlijk, want ik heb die berichten ook zien staan!!
September 19th, 2008 at 5:58 pm
Onans Lemming is zich van geen kwaad bewust! Maar als hij ze dan toch verwijderd mocht hebben, dan is dat gebeurd, zonder dat hij dat in de gaten had. Als dat het geval is, wilt u ze dan nog een keer sturen en u zult zien, dat ze dan dit keer wel blijven staan! Als Onans Lemming ergens een hekel aan heeft, dan is het wel aan het optrekken van Chinese muren.